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Refuge de Best Friends Animal Society, les animaux dans le canyon

Article rédigé le 3 mai 2016 , mis à jour le 16 juin 2024

C’est l’une de nos expériences les plus insolites et enrichissantes aux Etats-Unis : deux jours et une nuit au Best Friends Animal Sanctuary, à ce jour le plus grand refuge des Etats-Unis qui accueille 1700 animaux de compagnie et sauvages : chats, chiens, chevaux, oiseaux, lapins, cochons, ânes, chèvres, moutons … A deux pas de Kanab (Utah), le site est idyllique, en plein coeur d’un canyon, Angel Canyon. On dirait une mini-ville, avec des noms de rue, des pavillons high-tech, des paysages splendides…

Ce refuge, propriété de Best Friends Animal Society, s’étend sur 15 km2, sans compter les dizaines d’autres loués à l’état dans le secteur. Il est grand ouvert aux visiteurs, américains comme étrangers. Au programme : visite (guidée), bénévolat (pas très compliqué) et même dodo sur place, y compris avec l’un des animaux (ce qu’on appelle un « sleepover »), dans l’un des logements du sanctuaire ou à l’extérieur. Il est bien sûr possible d’adopter mais, pour les non-Américains, c’est évidemment assez compliqué.

Une nuit avec Wrinkles

On a découvert le sanctuaire un peu plus tôt au cours de notre séjour et décidé d’y aller, mordicus. On a eu un gros coup de pot et réussi à dénicher une nuit sur place, dans l’un des super appartements-cottages en plein canyon. Ce qui nous a permis de programmer un « sleepover« , une nuit avec l’un des protégés du site, sur place (big up Wrinkles !). Mais pour ce faire, on a dû effectuer une après-midi de bénévolat, avant (lire l’article). Attention, il faut réserver les visites.

Après une super session dans le quartier des chats et une nuit dans le non moins top logement, on a fait la visite « traditionnelle« , le lendemain matin. La visite est gratuite mais guidée et en groupe. Elle commence par la projection d’une vidéo puis on vous embarque dans un minibus et on vous fait faire le tour de l’immense domaine, avec des arrêts au pavillon des chats et à celui des chiens (on peut faire du bénévolat auprès de n’importe quels animaux). Elle dure plus d’une heure.

On peut ensuite visiter d’autres parties du canyon seul : le cimetière (impressionnant), randonner jusqu’à l’Angel overlook, manger un bout au self (vegan) des employés pour quelques dollars… Et bien sûr s’arrêter au gift shop (il y a de chouettes articles et les bénéfices sont reversés à la fondation).

Best Friends est une grosse machine, qui a des antennes à New York et à Los Angeles, son propre magazine… Sa mission : sauver les animaux (« save them all »), lutter contre l’euthanasie (la politique du « no kill », parfois poussée jusqu’à l’extrême), faire en sorte qu’aucun ne soit à l’abandon et leur éviter une mort certaine (selon BF, plus de 10000 animaux sont euthanasiés chaque jour aux USA). De nombreux refuges lui sont désormais affiliés à travers tout le pays.

L’association n’existe pourtant dans sa forme actuelle que depuis 1991. L’histoire a commencé dans les années 1970, en Arizona, sous égide religieuse. Jusqu’à ce que l’association s’installe, en 1984, dans le magnifique canyon de Kanab (ex-Kanab canyon devenu « Angel Canyon »), sur quelque 15 km2 (sans compter plusieurs dizaines d’autres loués dans le secteur). La structure s’est particulièrement fait connaître en intervenant au secours des animaux après l’ouragan Katrina (2005) à la Nouvelle-Orléans.

L’hiver, le canyon se couvre de neige mais le refuge reste ouvert. L’association a aussi son lieu d’accueil au centre-ville de Kanab.

Repas végétarien panoramique

Un bon plan pour manger sur place : le resto-self (végétarien) des employés, ouvert (peu de temps) sur la pause déjeuner à Canyon village. La formule est à environ 5 dollars. Il y a une superbe terrasse panoramique sur le canyon.

Logements testés et approuvés par les Roadies

Parry Lodge, hôtel historique de Kanab

89 E Center Street, Kanab, Utah

http://www.parrylodge.com/

Le Parry Lodge, hôtel historique et classé, a accueilli les stars du cinéma par centaines, lorsque Kanab était "le petit Hollywood". Au centre-ville, dans un confort moderne, on peut dormir dans les chambres qu'ont occupé les John Wayne et autres Clint Eastwood.

Hotels.com Expedia Tripadvisor

Sun N Sand Motel, vieux motel pas cher à Kanab

347 S 100 E, Kanab, Utah

http://sunnsandmotel.webs.com/

A Kanab, le Sun'n'Sand est un motel indépendant comme on les aime, sorti tout droit d'un film des frères Coen. Les muffins maison en plus.

Booking

Dormir sur place (avec un best friend ?)

On peut dormir sur place, dans le sanctuaire. Best Friends loue des cottages et des cabins. Il n'y en a pas beaucoup et la plupart sont réservés un an à l'avance par des habitués, mais il est possible (comme nous) d'avoir un coup de pot au gré des annulations. C'est l'un des meilleurs logements dans lesquels on ait dormi. C'est moderne, tout équipé (avec vaisselle, kitchenette, produits de toilette...) et le wifi est inclus. C'est aussi l'occasion de ramener un animal en attente d'adoption pour la nuit (ce qui leur permet de rester sociabilisés). On peut aussi y garer son camping-car.

Tarifs : de 75 à 140 dollars la nuit selon le logement et la saison, ce qui, pour Kanab, est raisonnable. Réservations en direct ici. Pour réserver un "sleepover" avec un animal à l'adoption, rendez-vous ici.

A Kanab

Kanab est une très jolie petite ville et étape appréciée pour partir ensuite sur Page (lac Powell), Zion ou le Grand Canyon rive Nord. Voir le Parry Lodge ou le Sun & Sand ci-dessus ou voir chez Booking, Hotels

À moins de 15km

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2 commentaires

Manon Bélanger

12/06/2018 à 2 h 41

Bonjour comment faire pour devenir bénévole 2-3 mois par année? Je demeure au Québec Canada.
Merci

Répondre
1. Jean-Philippe Lost
  Auteur
  
  17/06/2018 à 12 h 27
  
  Hello Manon ! Il faut que tu te rendes sur leur site pour ces questions : https://bestfriends.org/sanctuary/volunteer
  
  Bonne journée
  JP
  
  Répondre

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Infos pratiques

Adresse :: 5001 Angel Canyon Road, Kanab, Utah
GPS :: Lattitude : 37.125732,
Longitude : -112.543728
Téléphone :: +1 435-644-2001
Site internet :: Visiter le site
Horaires d'ouverture :: Ouvert tous les jours de 8 h à 17 h. Visites du sanctuaire à 8h30, 10 h et 14h30. Attention, certains quartiers ne sont pas ouverts tous les jours
Tarifs :: Entrée et visite gratuite
Parking :: Gratuit
Temps de visite :: D'une demi-journée à plusieurs jours
Spécificités :: Réservation nécessaire

Infos pratiques

Le refuge de Best Friends Animal Society est situé au coeur d'un canyon, à une dizaine de kilomètres au nord du centre-ville de Kanab. L'entrée de Zion est à une quarantaine de kilomètres.

La grange Disney

Les chevaux ont une écurie célèbre : celle du tournage de "One Little Indian" ("Un petit indien", 1973), de Disney, avec Jodie Foster. On l'appelle "la grange Disney" (Disney barn). Elle date du temps où Kanab était surnommé "le petit Hollywood".

Se loger

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