Vallée de la Mort : où dormir pour visiter le parc ?

Dans la série « où dormir pour visiter les parcs nationaux américains », nous poursuivons avec Death Valley National Park (Californie), après Bryce Canyon, Zion, Yosemite ou encore Monument Valley. Vallée aride, à certains points en-dessous du niveau de la mer, là où la température la plus haute a été enregistrée, la vallée de la Mort figure au programme de nombreux roadtrips dans l’ouest américain. A raison tant ses paysages sont lunaires et ses cieux étoilés.

Mais alors que l’endroit peut être inhospitalier, notamment en été lorsque le mercure dépasse souvent les 45 degrés, où se loger pour visiter Death Valley ? Quel hébergement choisir : hôtel, motel, camping… ? Dans quelle ville ? A l’ouest ? A l’est ? On vous explique tout dans cet article.

• Où dormir pour visiter le Yosemite ?
• Où dormir pour visiter Zion NP ?
• Où dormir pour visiter Bryce Canyon ?
• Où dormir pour visiter Monument Valley ?

Foire aux questions

Où se trouve Death Valley National Park ?

La Vallée de la Mort (Death Valley National Park) se situe dans le désert des Mojaves à l’Est de la Californie, à la frontière avec le Nevada. Cette vallée brûlante (la température la plus élevée sur Terre y a été enregistrée le 10 juillet 1913 à Furnace Creek, 56,7 °C).

Le parc (en tout cas le visitor center de Furnace Creek) est à 230 km (2h10 de route) de Las Vegas et à 430 km (4h30) de Los Angeles. Lee Vining, à la sortie ouest du Yosemite est à 370 km (4h10).

• La fiche de la Vallée de la Mort

Dans quel roadtrip l’intégrer ?

Tout simplement dans un itinéraire classique dans l’Ouest américain (voir nos propositions), au départ de Los Angeles, San Francisco ou Las Vegas. C’est un passage classique entre Yosemite/Sequoia et Las Vegas.

Le parc propose de nombreuses entrées : à l’ouest (Panamint Springs, route 190), au nord-est (Scotty’s Castle Rd), à l’est (Beatty, route 374), au sud-est (Death Valley Junction, route 190), au sud (Shoshone, Jubilee Pass Rd), au nord aussi (via Big Pine)… Les plus empruntées sont Panamint Springs, Beatty et Death Valley Junction…

Attention, vérifiez bien l’état des routes. Par exemple, le secteur de Scotty’s Castle (et donc la route d’accès) est fermée depuis 2015 (maj : janvier 2023) après des inondations énormes.

Combien faut-il réserver de nuits ?

La plupart du temps, les voyageurs ne réservent qu’une nuit ou ne font que passer, en prenant un hôtel dans l’Eastern Sierra (Big Pine, Lone Pine, Bishop, Mammoth Lakes…) et la nuit suivant à Las Vegas.

Nous recommandons tout de même de passer au moins une nuit dans le parc ou non loin car Death Valley, c’est une ambiance unique. Vous pouvez même y passer deux ou trois nuits même si nous ne le conseillons pas en été, les activités et randonnées étant réduites à la portion congrue en raison d’une chaleur intenable !

Quelle est la meilleure période pour visiter la Vallée de la Mort ?

La température moyenne dépassant les 40 degrés de juin à septembre, on considère que la meilleure période pour visiter le parc est le printemps et en particulier les mois de mars et avril. De plus, ce sont les mois de floraison.

Quel programme dans la Vallée de la Mort ? Où placer ses nuits ?

Que faire à Death Valley National Park ? Tout va dépendre de la période. En été, vous pourrez seulement vous contenter des points de vue (Mesquite Sand Dunes, Zabriskie Point, Badwater, Dante’s View…) ou des jolies routes (Artist Drive…). Chaque sortie vous demandera un effort certain, même pour faire quelques mètres à Badwater.

Quand les températures sont plus clémentes, là, vous pourrez ajouter quelques randonnées. Voici des programmes en une nuit en arrivant de l’ouest ou de l’est. Voir notre fiche dédiée.

Depuis Yosemite, Sequoia ou Los Angeles

En une nuit

• Jour 1 : vous avez peut-être dormir à Yosemite, Los Angeles ou Sequoia. Vous allez rouler jusqu’à Panamint Springs, la meilleure entrée pour vous. On vous conseille de dormir dans le parc (Panamint, Stovepipe, Furnace Creek au Inn ou au Ranch) ou à Beatty. Sur la route de votre hébergement, vous pouvez déjà voir Devil’s Golf Course, Mesquite Sand Dunes.
• Jour 2 : poursuivez votre découverte du parc et des environs. La ville fantôme de Rhyolite et le musée attenant, (surtout si vous avez dormi à Beatty) Furnace Creek, Artist Drive, Badwater puis revenez sur vos pas pour Zabriskie Point, Twenty Mule Canyon et Dante’s View. Ressortez par Death Valley Junction pour rejoindre Las Vegas.

En deux nuits (plutôt en dehors de l’été à notre sens, dans le parc ou à Beatty), vous pouvez profiter de secteurs plus reculés et randonner.

Depuis Las Vegas

En une nuit

• Jour 1 : en venant de Las Vegas, roulez jusqu’à Death Valley Junction et prenez cette entrée. On vous conseille de dormir dans le parc (Furnace Creek au Inn ou au Ranch) ou à Beatty. Sur la route de votre hébergement, vous pouvez déjà voir Dante’s View, Twenty Mule Canyon et Zabriskie Point, sublime au coucher du soleil.
• Jour 2 : poursuivez votre découverte du parc et des environs. La ville fantôme de Rhyolite et le musée attenant (surtout si vous avez dormi à Beatty), Furnace Creek, Artist Drive, Badwater puis revenez sur vos pas pour aller vers Mesquite Sand Dunes et Devil’s Golf Course. Ressortez par Panamint Springs pour aller vers votre prochaine destination : Yosemite, Los Angeles ou Sequoia.

En deux nuits (plutôt en dehors de l’été à notre sens, dans le parc ou à Beatty), vous pouvez profiter de secteurs plus reculés (comme Racetrack Playa, photo) et randonner.

• Où dormir pour visiter le Yosemite ?
• Où dormir pour visiter Zion NP ?
• Où dormir pour visiter Bryce Canyon ?
• Où dormir pour visiter Monument Valley ?

Les différentes options pour dormir

Une fois que vous avez opté pour votre parcours et le temps que vous allez passer à Death Valley, voici vos options, dans le parc ou en dehors.

Dans le parc

Lodges et motels : Furnace Creek, Panamint Springs et Stovepipe Wells

Chose étonnante pour un parc plutôt inhospitalier (en été), Death Valley propose pas moins de 4 hébergements à l’intérieur des limites du parc. Les voici, d’ouest en est.

• Panamint Springs Resort : le plus proche de l’entrée ouest, dans la Panamint Valley. Ici, on trouve une station service qui fait General Store, un terrain de camping-car, et un hôtel qui propose des tentes déjà montées mais au confort spartiate, des « cabins » (cabanes) et des chambres. Furnace Creek est à 1h de route environ. Voir et réserver sur Booking ou Hotels

• Stovepipe Wells : on se rapproche un peu du centre du parc avec Stovepipe Wells. Un ensemble proche d’une « ranger station » avec un magasin, un hôtel (avec piscine), un bar, deux restaurants (Toll Road et Badwater Saloon), un camping tentes et RV… Le cadre est vraiment beau, à deux pas des Mesquite Flat Sand Dunes et à 30 minutes de Furnace Creek. On se sent immergés dans la vallée. Voir et réserver sur Hotels

• The Ranch at Death Valley (Furnace Creek) : nous voici au coeur du parc, au croisement de plusieurs secteurs. Une oasis en plein désert avec un magasin, un musée (Borax Museum), un golf, un camping (tentes et RV), un hôtel (avec piscine), des cottages, des restaurants qui ont le mérite d’exister (pas fou mais ça nourrit), un visitor center… Les prix sont très variables dans l’année et souvent un peu moins élevés en été. Voir et réserver sur Booking ou Hotels

• The Inn at Death Valley (Furnace Creek) : non loin du Ranch, c’est un hôtel plus luxueux avec piscine et terrains de tennis, restaurants… Pour une expérience luxe dans un cadre wahou. Prix wahou aussi. Voir et réserver sur Booking ou Hotels

Campings

Les trois premiers hôtels cités au-dessus en proposent. Mais il en existe d’autres (voir ici). Bien sûr, on déconseille en été vu la chaleur.

Hors du parc

Entrée ouest

En allant/venant de Yosemite

Voici trois villes plutôt agréables dans l’Eastern Sierra, à max 1h30 de l’entrée ouest du parc, à Panamint Valley. Vous pouvez opter pour ces villes pour une nuit d’étape en venant du Yosemite.

• Lone Pine (à 60 km de l’entrée ouest du parc) : jolie ville dans l’Eastern Sierra avec en toile de fond les Alabama Hills et le Mont Whitney. Notre conseil : le Dow Villa Motel. Voir les autres hébergements sur Booking ou Hotels

• Big Pine (à 128 km de l’entrée ouest du parc). Notre conseil : le Starlight Motel. Voir les autres hébergements sur Booking ou Hotels
• Bishop (à 153 km de l’entrée ouest du parc). Notre conseil : Bishop Village Motel. Voir les autres hébergements sur Booking ou Hotels

Et plus loin, si jamais vous choisissez une ou plusieurs nuits au Yosemite, puis une nuit à l’est du parc. Optez pour : Lee Vining, Mammoth Lakes, June Lake…

En allant/venant de Sequoia

Ces villes peuvent être utiles si vous rejoignez ou que vous venez du Sequoia National Park. Elles peuvent être aussi des options lorsque la Tioga Rd est fermée (novembre-mai grosso modo).

• Olancha (Californie, à 53 km de l’entrée ouest du parc). Ville sans charme mais avec quelques hébergements. Voir les hébergements sur Booking ou Hotels
• Ridgecrest (Californie, à 143 km de l’entrée ouest du parc). Un peu plus grande et mieux achalandée. Voir les hébergements sur Booking ou Hotels
• Lake Isabella (Californie, à 203 km de l’entrée ouest du parc). Le point fort de Lake Isabella est sa situation. La route qui mène est jolie, avec, côté est, des arbres de Josué. Notre conseil : le Lakeview motel, très abordable et non loin du lac (ci-dessous). Voir les autres hébergements sur Booking ou Hotels

• Bakersfield (Californie, à 287 km de l’entrée ouest du parc). La grande ville au sud de la Sierra. Elle se développe très vite même s’il faut bien dire qu’elle ne ressemble pas à grand chose. Encerclée par les derricks. Nombreux hôtels de chaîne. Voir les hébergements sur Booking ou Hotels
• Three Rivers (Californie, à 410 km de l’entrée ouest du parc). Idéalement placée pour la découverte de Sequoia. L’offre est abondante mais souvent un peu décevante malgré le cadre. Notre conseil : le Lazy J Ranch. Voir les autres hébergements sur Booking ou Hotels

En allant/venant de LA

• Olancha (Californie, à 53 km de l’entrée ouest du parc). Ville sans charme mais avec quelques hébergements. Voir les hébergements sur Booking ou Hotels
• Ridgecrest (Californie, à 143 km de l’entrée ouest du parc). Un peu plus grande et mieux achalandée. Voir les hébergements sur Booking ou Hotels

Entrée est et sud-est

Généralement quand vous arrivez de Las Vegas, vous allez choisir l’entrée est (Beatty) ou l’entrée sud-est (Death Valley Junction).

• Beatty (Nevada, à 15 km de l’entrée est du parc). Jolie ville au charme western, Beatty est une bonne option, même en camp de base pour découvrir le parc. En plus, la ville fantôme de Rhyolite est sur la route de Death Valley. Notre conseil : le Death Valley Inn. Voir les autres hébergements sur Booking

• Death Valley Junction (Californie, à 27 km de l’entrée sud-est du parc). Une ville dans son jus, figée dans le temps, avec un seul hôtel historique. Confort spartiate mais magnifique témoignage du passé. Notre conseil (pas trop de choix en même temps) : Amargosa Opera House

• Amargosa Valley (Nevada, à 65 km de l’entrée sud-est du parc). Là, ce n’est même pas une ville, juste un croisement. Avec un casino à la frontière Nevada-Californie. Notre conseil : Longstreet Inn Casino. Voir les autres hébergements sur Booking ou Hotels. Nous avons eu de très bons retours sur le Tarantula Ranch, un vignoble en mode glamping, pour une expérience différente. Voir ici

• Shoshone (Californie, à 70 km de l’entrée sud-est du parc). Là aussi, difficile de parler d’une ville mais cadre agréable. Notre conseil : le Shoshone Inn, seul hôtel
• Pahrump (Nevada, à 76 km de l’entrée sud-est du parc). Cette ville sans charme sur la route de Las Vegas peut être un bon point de chute. Voir les hébergements sur Booking ou Hotels
• Las Vegas (Nevada, à 176 km de l’entrée sud-est du parc). Bon, vraiment besoin de faire un dessin ? Nos conseils : le Flamingo, le Cosmopolitan, le Venetian et le NY NY sur le Strip, le Circa à Fremont. Voir les autres hébergements sur Booking ou Hotels

Notre choix

Quelle est la meilleure option selon nous ? Si vous avez le temps – car tout est une question de temps – et plus d’une nuit à placer entre, par exemple, le Yosemite et Las Vegas, dormir dans la Vallée de la Mort est une expérience en soit. Dans ce cas, donnez la priorité aux hébergements dans le parc (Panamint Springs, Stovepipe Wells, ou Furnace Creek au Inn, pour une expérience plus glam, ou au Ranch) et à Beatty

Si vous avez une nuit à prendre, à l’ouest du parc, dans l’Eastern Sierra, notre choix se porterait sur Lone Pine. Enfin, côté est, hormis Beatty, deux expériences : un casino dans le désert au Longstreet Inn Casino ou un motel historique figé dans le temps, l’Amargosa Opera House.

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Photos : Lost In The USA et Depositphotos