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Flathead Lake, plus grand lac d’eau douce à l’ouest du Mississippi
Article rédigé le 11 décembre 2014 , mis à jour le 19 août 2024
Dans notre souvenir : une odeur prégnante, enivrante, même au travers des vitres de la voiture, de… cerises. Mais le Flathead Lake est beaucoup plus que ça. Situé dans le Montana, à quelques encablures du célèbre Glacier National Park, il s’agit du plus grand lac naturel d’eau douce des Etats-Unis à l’ouest du Mississippi. Cristallin, certains le classent dans le top 5 des plus propres au monde.
On y est passé plusieurs fois, La première fois, nous quittions notre chien géant de Cottonwood (Idaho) pour aller à Kalispell, aux portes du parc. La seconde, c’était en quittant le Glacier alors que nous avions mis la boussole au sud, direction Challis (Idaho). La rive ouest en montant, l’est en descendant. Et notre préférence va clairement à la deuxième.
Une odeur de cerises dans l’air
Après la charmante petite ville de Bigfork, les vergers de cerisiers se multiplient. Un peu moins rouges que chez nous, mais en grappes très fournies. Le climat du coin est d’ailleurs propice au développement de toutes sortes de vergers (pommes et poires). Et les stands au bord de la route sont là pour nous le rappeler.
Le lac Flathead tient son nom d’une ancienne confédération de tribus indiennes (les « Têtes plates »). D’une superficie de presque 500 km2 (43 km de long et 25 de large), il est issu d’un ancien lac glaciaire, entouré des Mission Mountains et bordé des villes de Polson, la plus importante, Bigfork, Somers, Lakeside ou Woods Bay. On peut s’y baigner (21 degrés l’été), faire du bateau et pêcher.
Un monstre… évidemment
Vous vous en douterez, un lac pareil a bien sûr son monstre légendaire : le Flathead Lake monster. L’équivalent de celui du Loch Ness, mélange d’anguille et d’esturgeon géant, avec un corps de serpent. Il est en général « signalé » une ou deux fois par an depuis le XIXe siècle.
Mais en 1993, il aurait été vu treize fois (y compris en couple). Le site flatheadlakers a fait une carte de ses « apparitions ». On n’a rien vu. Snif…
Three Dog Down, nostalgie et antiques à Polson
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Un outlet à la mode du Montana, juste à la sortie de Polson.
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Faire un tour au Miracle of America Museum
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Le Miracle of America Museum est une bizarrerie comme on les aime. Une caverne d'Ali Baba à la yankee. Ouvert en 1981 par Gil Mangels et son ex-femme Joanne (décédée en 2012), on y trouve un bric à brac épatant avec plus de 500 000 objets, du bouton de culotte au camion de pompier. Vous pouvez y passer la journée sans tout voir. Bateau, vieilles voiture, réplique de diner, camion de glaces, motos, affiches, armes, costumes... Un résumé de l'histoire des Etats-Unis.
- Le site : Miracle of America Museum
- L'adresse : 36094 Memory Ln, Polson
- > Le prix : 10$ par adulte (12 ans et plus), 5 $ par enfant (2-12 ans). Prix 2024
Betty's Diner
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- L'adresse : 49 779 US Hwy 93
À moins de 15km
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Huuuuuuum des cerises. Vous avez dû vous faire plaisir je présume?
Sinon le outlet 3 dogs à l’air bien sympa.