Telluride Free box, l’art du don

On en voit fleurir un peu partout de temps en temps, le plus souvent de façon éphémère. Mais à Telluride (Colorado), c’est une véritable institution : la free box (littéralement « boîte gratuite »). Elle remonte aux années 1970 (née le 12 mars 1976), et fait partie d’un héritage hippie-baba cool toujours bien présent dans la petite soeur d’Aspen, où (presque) tout le monde roule à vélo et mange vegan.

Prendre et donner

Le principe est simple : quand les habitants ne veulent plus d’un objet, d’un livre ou d’un vêtement, ils le déposent dans cette espèce de grande étagère en bois, située à l’angle de North Pine street et de Colorado avenue (la rue principale). Là, tout le monde peut venir se servir, des nécessiteux aux touristes. Ils sont encouragés à y mettre quelque chose en retour, pour favoriser l’échange.

Ce système évite aux Américains d’organiser leurs (encore plus célèbres) ventes de garage. On peut y dénicher de véritables trésors : un écran plat y a déjà été déposé et la meilleure période reste la fin de la saison de ski, où les vacanciers laisseraient des équipements complets !

Qui sait, vous trouverez peut-être la chemise à fleurs de Tom Cruise, dans « Cocktail « ! (il avait ses quartiers à Telluride, comme Oprah Winfrey, Oliver Stone ou Sylvester Stallone, et avait mis son chalet en vente pour 59 millions de dollars).

Delphine trouve son bonheur

Nous y avons débarqué en juillet, lors d’un roadtrip. On s’est retrouvés tout couillons devant cette boîte gratuite ! On a bien rigolé avec nos homologues de box, venus en famille ou en couple chercher un petit souvenir. Il y avait des trucs pas mal.

Rien qui plaisait à JP (c’est con, toutes ses fringues étaient dans une valise perdue par la compagnie aérienne et il en aurait bien eu besoin), mais Delphine a dégoté un jean super grunge et un chemisier à pois tout neuf, qui portait encore une étiquette. Elle le remet avec émotion.

La ville est très mignonne, assez bourgeoise. Mais nous nous sommes dits qu’on y dormirait bien une prochaine fois. Voir les hébergements chez Booking ou Hotels.

Les cinq commandements de la free box

La free box, ouverte 24 heures sur 24, a son groupe Facebook. Elle est régulièrement menacée : son sort revient souvent sur la table au conseil municipal. Certains la prenant parfois pour une décharge, évacuer coûte cher à la collectivité.

D’où une charte de bonne utilisation, qui tient en cinq commandements :

• 1. Laissez tous les objets dans la boîte (et non sur le trottoir); si ça ne rentre pas, laissez une note avec votre nom et votre numéro de téléphone
• 2. Triez vos affaires (par genre)
• 3. Maintenez la box nette
• 4. Mettez seulement des objets en état d’usage, pas de déchets
• 5. Rappelez-vous que la freebox est un privilège, non un droit. Donc prenons tous soin d’elle !

Une économie du partage qui dure depuis bien longtemps, bien avant la 2.0 qui envahit le net.

D’autres free boxes existent aux Etats-Unis (Crestone au Colorado, Isla Vista en Californie) et au Canada. On a déjà eu l’occasion de voir un système similaire : une bibliothèque commune, en plein désert, elle aussi dans une boîte, à quelques kilomètres de Chiricahua National Monument (Arizona). Un système très souvent utilisé aux Etats-Unis et qui se développe en France.