General Lee, à l’entrée de Leipers Fork

Article rédigé le 9 avril 2015 , mis à jour le 25 août 2024

Cette chronique n’était pas vraiment prévue au menu. Et puis cette semaine, affalés sur notre canapé, on est tombé sur le film « Sherif, fais-moi peur« . Oui, oui, le navet là. Avec un casting complètement WTF.

Seann William Scott alias Stifler dans American Pie, Johnny « Jackass » Knoxville, Burt Reynolds, et Jessica Simpson qui affinait son jeu d’actrice en bikini. Un film foiré issu d’une série des années 80 qui a tout de même rythmé notre enfance avec les frères Duke, Daisy, oncle Jesse, le shérif Rosco et Boss Hogg.

Dodge Charger 1969

Mais la vraie star du film et de la série, c’est bien la voiture, « General Lee », une Dodge Charger 1969 dans laquelle Bo et Luke entraient sauvagement par les fenêtres avant. Numéro 01 sur la portière, peinture orange, drapeau des états confédérés sur le toit…

Le scénario de « Shérif, fais-moi peur » était toujours très puissant. Hogg et Rosco rêvaient de mettre les Duke sous les verrous. S’ensuivaient des course-poursuites dans le comté de Hazzard avec des sauts, des tonneaux et des cascades. Puissant !

250 à 300 voitures utilisées pour la série

Bref, passé ce moment extrêmement douloureux et gênant (le visionnage de 10’30 du film), on s’est rappelé que l’on avait croisé la route de General Lee. Pas en Géorgie, où la série se déroulait (même si le comté de Hazzard n’existe pas) mais dans le Tennessee.

L’original ? L’une des, peut-être, ou une réplique. Impossible de vérifier. La production aurait utilisé entre 250 et 300 Dodges et la plupart ont fini à la casse et/ou réutilisées pour en préparer de nouvelles. Car chaque saut dans la série leur était fatal. En 2001, des collectionneurs ont trouvé le premier modèle (Lee 1) dans une casse en Géorgie. Il a été restauré et revendu 110 000 dollars en janvier 2012. Par ailleurs, quand la série a été arrêtée, la Warner a abandonné 18 General Lee. 17 d’entre elles ont été vendues à des particuliers en 1991.

Franklin et Leipers Fork, deux jolies villes

Bref, on venait de diner à Nashville et on cherchait un endroit où passer la nuit. On avait noté la jolie ville de Franklin et, en passant, on souhaitait faire un petit tour à Leiper’s Fork, une toute petite municipalité le long de la Natchez Trace, cette piste historique anciennement utilisée par les indiens entre Natchez (Mississippi) et Nashville (Tennessee).

Là, c’est déjà le Sud, Leiper’s Fork (ou Leipers Fork) baigne dans son jus depuis un petit moment et le village, qui ne compte que quelques habitations, une poste, des magasins d’antiques, des galeries d’art, est vraiment beau. Même de nuit avec ses petites guirlandes. Et c’est en sortant du village qu’on est tombé sur General Lee. Séquence émotion.