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International Rose Test Garden, le jardin de roses de Portland
Article rédigé le 15 décembre 2015 , mis à jour le 5 janvier 2025
L’un des surnoms de Portland est « la ville des roses » (City of roses, Rose city). Et même pour ceux qui n’aiment pas particulièrement les fleurs, un petit tour par l’International Rose Test Garden (roseraie internationale expérimentale), dans le Washington Park, est un passage qu’il serait dommage de rater.
Ne serait-ce que pour la vue plongeante sur le centre-ville de Portland, avec des roses multicolores au premier plan et, en toile de fond, le mont Hood enneigé (si le temps est découvert).
Pique-niques et mariages
Cet immense jardin rassemble plusieurs milliers de plants de roses et autant de variétés, de toutes les couleurs, tailles, parfums, venus de tous les coins du monde. Ils sont classés par « thèmes ». Il y a les historiques, les primés, les miniatures…
Chaque rose est identifiée par une plaque. On peut s’en approcher, les respirer (mais bien sûr pas les couper). On reconnaît ici et là des noms connus, en se baladant sur des petits chemins pavés à travers les différents niveaux, au milieu des sculptures et des fontaines.
Trouver un hébergement à Portland
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Le jour où nous y sommes allés, une harpiste donnait un récital et une ambiance encore plus particulière au lieu. Les Portlandais s’y retrouvent pour des pique-niques. L’été, des concerts de musique classiques et des spectacles de théâtre sont donnés dans l’amphithéâtre de verdure. C’est aussi un lieu prisé pour les mariages.
Des visites guidées sont organisées tous les jours à 13 h entre le Memorial Day (dernier lundi de mai) et le Labor Day (premier lundi de septembre). Détails par ici. Les roses fleurissent en moyenne d’avril à octobre. Le « meilleur » mois est celui de juin, date à laquelle est organisée le grand festival des roses.
La plus ancienne des Etats-Unis
Cette roseraie a été créée en 1917, sous l’impulsion de la Portland rose society (née, elle, en 1889). C’est la plus ancienne des Etats-Unis et Portland la seule ville américaine habilitée à attribuer des distinctions aux roses et rosiéristes. Il arrive ici des roses du monde entier, pour tester leur couleur, leur résistance aux maladies, leur parfum… La tradition remonte à la Première guerre mondiale. Lorsque Portland a eu l’idée d’accueillir les plants notamment d’Europe, pour sauver les espèces des bombardements.
Le surnom de « ville des roses » de Portland remonte pourtant bien avant la création de la roseraie, avec une tradition de rues fleuries de roses, en particulier pour l’exposition Lewis et Clark de 1905.
La roseraie a aussi son magasin de souvenirs, qui en l’espèce mérite aussi une petite visite, juste pour voir le nombre d’articles dérivés autour de la rose (du thé aux boucles d’oreilles). Juste devant, il y a un camion-snack et le départ du train qui part pour le zoo. C’est également le point de rendez-vous des visites organisées.
Le Portland Rose festival
Activité
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Portland a sa grande fête de la rose, chaque année au mois de juin (la date varie). Au-delà des distinctions florales, toute la ville fête sa fleur, avec notamment une grande parade fleurie. Toutes les infos sur le site du Portland Rose festival.
Logements testés et approuvés par les Roadies
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Crystal Hotel, hôtel branché dans le centre de Portland
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Jupiter Hotel, hôtel branché à Portland
A Portland
À moins de 15km
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