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Molokai, la plus hawaïenne des îles

Article rédigé le 17 juin 2023 , mis à jour le 16 juin 2024

Molokai ne fait pas partie des îles hawaïennes qu’on choisit en premier lorsqu’on décide de visiter l’archipel (et que se pose la question du nombre d’îles à lister). Et pourtant. Réputée la plus hawaïenne de toutes (beaucoup des 8000 habitants sont des natifs d’Hawaï qui tiennent et protègent leurs traditions), la plus authentique, figée dans le temps, la cinquième île (en taille/population) est une parenthèse unique à Hawaï. On ne va pas vous dire de choisir Molokai si vous n’avez qu’une île à visiter. Néanmoins, si l’occasion de présente, si vous avez envie de vivre à un rythme plus lent, venez visiter l’île où aucun bâtiment ne doit dépasser la hauteur d’un cocotier.

Voici les incontournables à faire à Molokai

Ce sont les baleines, qui migrent chaque hiver d’Alaska à Hawaï, qui nous y conduits, lors de notre « Shaka » roadtrip (via Maui, Lanai, Molokai et Oahu). En effet, Molokai est un haut-lieu pour ces reines à bosse : elles viennent donner naissance à leurs petits dans une zone (le Maui Nui basin) entre Maui, Lanai, et Molokai. Nous y sommes restés trois nuit, ce qui est déjà pas mal pour un bon tour, surtout à cette saison.

Voici ce qu’il y a à faire à Molokai, en prenant le temps de « ralentir », comme vous l’annonce ce panneau à la sortie de l’aéroport.

Voir les baleines

Pour faire la transition, et si ce sont les baleines qui vous amènent à Molokai (entre janvier et mars pour la haute saison, décembre et mai pour la totale), ne manquez surtout pas une sortie en bateau! Ici, pas de giga trucs touristiques. On a fait une croisière incroyable (et quasi VIP) avec Molokai Ocean tours (leur site), une compagnie familiale (emmenée par Pete, l’ancien capitaine du ferry). Vous pouvez aussi tenter de les voir depuis le rivage.

Le centre-ville de Kaunakakai

C’est la « grande » ville de l’île, au sud. Une rue principale toute mignonne, avec des magasins, des épiceries, des restos… qui vous plonge dans le Hawaï d’il y a 150 ans. Ne manquez pas le port et sa jetée.

Molokai Plumerias (ferme à frangipaniers)

Vous voyez la fleur typique d’Hawaï, celle qui sert à faire les colliers de fleurs (lei) ? C’est la fleur du frangipanier, au parfum inimitable. A Molokai, on peut visiter une « ferme » à frangipanier, très rare. Il est possible de ramasser les fleurs et en faire ensuite un collier. Une expérience fantastique (visite gratuite, atelier payant). C’est Molokai plumerias.

La péninsule de Kalaupapa (et le Palau State Park)

Dans le Palau State Park, vous pouvez aller jeter un oeil à un rocher en forme de kékette, le Phallic rock (il est sacré !) et au Kalaupapa lookout, point de vue sur la magnifique péninsule qui a abrité un dispensaire à lépreux entre 1866 et 1969. Là où le père Damien, missionnaire belge dont on vous reparle après, a joué un grand rôle.

La péninsule en question se visite. Mais ce National Historic Park a fermé aux touristes depuis la pandémie et l’était toujours en 2023 (voir les mises à jour). En dehors de cette période, il est accessible via une randonnée difficile de 5,5 km aller (des tours guidées existent), par les airs ou par la mer.

Dites-le avec une noix de coco

C’est une particularité et une tradition de Molokai (même si une poignée de magasins dans les îles le proposent) : le « post-a-nut ». La Poste d’Hoolehua propose d’envoyer des noix de coco, préalablement ramassées et décorées (ou pas, par vous). Bien sûr, elles sont vides et même si on écrit l’adresse dessus, elle est envoyée dans une boîte. La nôtre est bien arrivée à destination, en France (en moins d’un mois). Comptez une trentaine de dollars.

Les désertiques plages de l’ouest

Les plages de l’ouest s’étendent à perte de vue. On s’y baigne surtout l’été. Kepuhi beach d’abord, puis la plus grande, Papohaku (3 miles) et enfin Kapukahehu (ou Dixie Maru, connue pour le snorkeling… quand il n’a pas plu).

La Route 450 vers l’Est et la vallée d’Halawa (Halawa Valley Drive)

Cette côte sauvage, au sud et à l’est de l’île, est belle à en pleurer. A voir : deux églises construites par Father Damien, le missionnaire dévoué aux lépreux de Kalaupapa : Saint Joseph et Our Lady of Seven Sorrows. On fait un arrêt à Twenty-mile beach (elle est au mile marker 20), réputée pour la baignade. Après des côtes déchirées et le Pu’u O Hoku Ranch (arrêtez vous au moins au gift shop), vous allez entamer la descente jusqu’à la verdoyante vallée d’Halawa. Si le beach park est accessible aux touristes, le chemin menant aux Moʻoula Falls doit se faire avec un guide, puisqu’il traverse des propriétés privées.

Tartines de pain nocturnes

@kellishiromabraiotta

Molokai Hot Bread food truck is famous for the hot bread from Kanemitsu Bakery on Molokai. Specialty flavors like #ube are only on Oahu #bread #breadtok #oahuhawaii #oahulife #hawaii #food #foodies #hawaiilife

♬ Here Comes the Sun – HERDIANSYAH

C’est un plan de locaux : la boulangerie Kanemitsu (79 Ala Malama Ave, Kaunakakai) fait à manger la journée et propose, la nuit, des « world famous » tartines de pain chaud, énormes et tartinées de ce qu’on veut. Il faut passer par l’arrière. Attention, elle est fermée le mardi (donc aussi le lundi soir, pile quand on y était…).

Et aussi

  • Kuualupu : mini ville, quelques commerces et restos
  • Maunaloa : ville quasi fantôme depuis le départ des ananas Dole mais avec un super magasin de cerfs-volants personnalisables
  • La super plage de One Ali’i Park : une carte postale, top au coucher de soleil
  • Les « fishponds » ancestraux, des bassins à poissons le long de la côte sud, la plus longue barrière de corail des USA
  • La plongée surtout l’été, avec plusieurs dizaines de mètres de visibilité
  • Le lieu de naissance de la danse Hula (fête en mai, à Kaana)
  • Le museum & cultural center
  • Les plus hautes falaises marines (1000 m) du monde se trouvent à Umilehi point (au nord-est)
  • Survoler Molokai en hélicoptère

Voyage en février 2023; fiche rédigée en juin 2023

Photos : Lost In The USA et Depositphotos

Où manger à Molokai ?

 

Les adresses sont plutôt rares mais efficaces : Hiro's Ohana Grill à l'hôtel Molokai, les foodtrucks et épiceries à Kaunakakai, Manae Goods and Grindz, Paddlers... Attention, il n'y a pas de restaurants dans l’ouest de l'île.

Dormir à Molokai

 

Priorité à l’Hotel Molokai à Kaunakakai qui a un super rapport qualité-prix, une piscine, un restaurant, une plage (pas trop baignable), des activités, le tout non loin de la ville. C’est vraiment un bon plan. Voir et réserver sur Booking ou Hotels

Non loin, il y a le Molokai Shores (voir sur Booking ou Hotels) et un peu plus loin sur la route 450, le Wavecrest (voir sur Booking), deux établissements qui mélangent locations longue durée et courte durée. Dernière solution, isolée du monde, le Puuhoku Ranch.

À moins de 100km

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8,0
La note de Roadie
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Infos pratiques

Adresse :
Kaunakakai, Molokai, Hawaï
GPS :
Lattitude : 21.08964,
Longitude : -157.0174
Téléphone :
Site internet :
Visiter le site
Spécificités/le + :
La plus hawaïenne des îles, très authentique

Infos pratiques

L'île de Molokai est située à l'ouest de Maui. On y accède en avion (le ferry ne fait plus la traversée depuis plusieurs années) depuis Oahu et Maui. Voir ici

 

Carte Molokai

 

 

 

 

 

Louer une voiture

Alamo est le seul loueur présent à Molokai, à l'aéroport. A retrouver ici

Pour l'essence, il y a seulement deux stations à Kaunakakai

 

 

Ciné-Molokai: Jurassic park,

 

Comme (quasi) toutes les îles hawaïennes, le décor enchanteur de Molokai a servi de lieux de tournages (dans une moindre mesure que les autres).

Au biopic sur le saint local, le père (belge) Damien, dans le film sobrement intitulé Molokai : l'Histoire du père Damien (1999). Voir la bande-annonce.

Le père Damien est campé par David Wenham (300, Le Seigneur des anneaux...) et Sam Neill est au casting. Ce dernier est aussi venu sur l'île pour le tournage de Jurassic park 3.

Où dormir à Molokai ?

Priorité à l’Hotel Molokai à Kaunakakai qui a un super rapport qualité-prix, une piscine, un restaurant, une plage (pas trop baignable), des activités, le tout non loin de la ville. C’est vraiment un bon plan. Voir et réserver sur Booking ou Hotels

Non loin, il y a le Molokai Shores (voir sur Booking ou Hotels) et un peu plus loin sur la route 450, le Wavecrest (voir sur Booking), deux établissements qui mélangent locations longue durée et courte durée. Dernière solution, isolée du monde, le Puuhoku Ranch.

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