Article rédigé le 17 juin 2024 , mis à jour le 23 septembre 2024
C’était très très très rare que l’on vous parle de quelque chose que nous n’avions pas (encore) « testé ». Mais pour la MSG Sphere, la nouvelle reine de Las Vegas, immanquable à quelques encablures du Strip, nous avions fait une exception… avant de la découvrir entièrement en 2024.
Avant 2024, nous l’avions quand même un peu vue. C’était lors de sa construction et des premiers essais de ce projet de salle à 2,3 milliards d’euros, lors de nos derniers passages à Las Vegas, notamment au Réveillon de la Saint-Sylvestre (2022) puis au printemps 2023.
Pour vous résumer, The Sphere est donc une giga boule, le plus grand écran vidéo et LED du monde, dans le plus grand bâtiment rond, en forme de sphère, du monde, apparue dans la skyline de Las Vegas. Elle a été inaugurée officiellement le 4 juillet 2023, pour la fête nationale, avec un grand show lumineux (incroyable).
Enfin, c’était sa première illumination extérieure. Car à l’intérieur, il y a un film immersif, Postcard from Earth (à réserver ici) et de grands spectacles et événements sportifs. C’est le groupe mythique U2 qui a ouvert le bal le 29 septembre 2023. Voir les concerts.
Les organisateurs (MSG comme « Madison square garden ») espèrent proposer 5 résidences d’artistes de renommée internationale par an. Son ambition : être précurseur dans le domaine du divertissement de demain (et être aussi un outil de publicité et de promotion de premier plan). Et en construire d’autres dans le monde ! C’est la salle du futur, high tech.
Le premier truc, c’est de la voir depuis l’extérieur. C’est « l’Exosphere » et c’est gratuit. La Sphere est censée être allumée non stop, jour et nuit. Il y a des projections, des publicités… Attention, les shows comme celui du 4-Juillet ne sont diffusés que lors d’évènements spéciaux. Des sets sont prévus à heure fixe et lors des grands événements à Vegas (fêtes, Grand prix de F1, etc).
Pas besoin d’être au pied de la boule pour en profiter. De nombreuses chambres des casinos du Strip donnent dessus désormais. Le Las Vegas Monorail, le High Roller Observation Wheel au LinQ et le golf du Wynn offrent aussi de belles vues dessus. Sinon, le dernier étage du parking du casino Encore (3121 S Las Vegas Blvd, Las Vegas) est un endroit parfait pour la voir. C’est notre option préférée et le parking est gratuit les trois premières heures.
Certains hôtels ont des chambres avec vue dessus comme le Venetian, le Palazzo, le Flamingo, l’Holiday Inn Club, le Hilton Grand Vacations, l’hôtel Renaissance ou le Westin Las Vegas…
Nous avions noté d’autres possibilités : aller sur Westchester Dr ou Manhattan St, aller au sommet du parking du Horseshoe et du Paris, le Monorail, ou bien miser sur le parking juste à côté (3763 Howard Hughes Pkwy, Las Vegas) mais qui est un peu cher.
Postcard from Earth, de Darren Aronofsky, réalisateur, scénariste et producteur américain star (The Whale, Black Swan, Requiem for a dream, The Wrestler… ) est le premier spectacle de la Sphere. Bref, du lourd. Une expérience-spectacle programmée depuis octobre 2023. A partir de 6 ans, tickets de 49 à 199 dollars.
En 2024, ça y est, on a enfin vu la Sphere. C’était l’un des objectifs de notre « Loneliest roadtrip », au départ, justement, de Las Vegas. On l’a admirée sous toutes les coutures.
Notre avis ? Elle est géniale. Forcément, comme il y a le blog et (surtout) qu’on est de gros curieux, on est aussi allés voir l’intérieur et Postcards from Earth. Tout commence par un grand hall avec des « Auras », des robots humanoïdes étonnants à qui l’on peut « parler ». Il y a plein de stands de bouffe et de boissons (hors de prix) sur place.
Place ensuite au film, qui dure 55 minutes (comptez 2h au total pour l’expérience). C’était super, des images et une immersion d’une qualité folle, un écran comme vous n’en verrez pas ailleurs. Nous avons l’impression d’être télétransportés sous l’eau, dans le désert, en Afrique, dans la galaxie… Bon, ceci posé, le lieu, Las Vegas, reste un curieux endroit pour faire des leçons écolo sur la destruction de notre planète….
La vraie question est : faut-il craquer ? C’est génial mais, selon nous, un peu trop cher… Si on a le budget, ok, on fonce, mais ça peut peser lourd sur un roadtrip… Bref, on vous laisse le choix les Roadies (sachant que c’est toujours facile de dire ça une fois qu’on l’a fait). Mais, pour une famille, c’est un budget conséquent et (pour l’instant en tout cas), il n’y a pas vraiment de réductions…
Comptez entre 90 et 300 $ la place (davantage pour les concerts), plus les taxes, plus les frais de « livraison » et le parking si besoin (15$). Ticketmaster est le revendeur officiel, mais il y a de bons prix sur Vegas.com ou sur Vividseats.
L’autre solution pour pénétrer dans la Sphère est d’assister à un concert. La toute jeune Sphere commence à étoffer son programme. U2 l’a inaugurée le 29 septembre 2023, enchaînant 40 spectacles réunissant 700000 spectateurs (UV Achtung Baby Live at Sphere). Après Phish, Dead & Company, les Eagles ont pris le relais de septembre 2024 à janvier 2025 (voir les places)…
De nouveaux shows immersifs sont à l’affiche. Postcards from Earth reste (mais sous le titre générique de « The Sphere Experience », mais d’autres spectacles sont disponibles : V-U2-An immersive concert film (depuis septembre 2024, voir les places), autour des concerts donnés sur place, du catch (Riyahd Season Noche UFC, en septembre 2024 ) et Anyma, The End of genesys (autour du Réveillon 2024, fin décembre et début janvier 2025, voir les places), un show électronique avec musique et guests… Une adaptation du film (culte) Le Magicien d’Oz est aussi annoncée pour la suite.
C’est donc la plus grande sphère du monde et le plus grand écran Led. Il est composé de 1,2 million de palets de leds qui contiennent chacun 48 (« ampoules ») leds capables de balancer 256 millions de… couleurs. Elle fait 112 m de haut, 157 m de large et peut accueillir jusqu’à 20 000 personnes.
Elle a donc coûté 2,3 milliards, ce qui en fait le projet le plus cher de l’histoire de Las Vegas. Retardé par le Covid, le chantier a duré de 2019 à 2023.
Photos credit Sphere Entertainment, Deposit photos et Lost in the USA
(Fiche rédigée le 10 juillet 2023; mise à jour en septembre 2024)
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La Sphere est située à l'arrière du Venetian, auquel elle est associée. Elle se trouve donc à l'arrière du Strip. Comptez un petit quart-d'heure à pied depuis le Strip.
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