Article rédigé le 18 décembre 2015 , mis à jour le 21 mars 2025
Vous connaissez les fortunes cookies, ces petits biscuits chinois qu’on vous offre en général au restaurant en dessert ? En forme de demi-lune (ou de croissant), ils contiennent un horoscope, un proverbe, une maxime humoristique ou une prédiction. Ils sont très célèbres aux Etats-Unis. Très franchement, c’est plus marrant que ça n’a de goût.
En Chine, vous n’en trouverez certainement pas. Ou des made in America. C’est plutôt une tradition « chinoise » d’Amérique, inventée à San Francisco. Los Angeles en revendique aussi la paternité mais la justice a tranché et reconnu que c’était bien l’invention d’un immigrant sanfranciscain Japonais, Makoto Hagiwara (également créateur du Japanese Tea Garden).
Leur origine reste controversée : subsistent cette théorie (dans les années 1915) mais aussi de plus anciennes et de plus récentes. Les fortune cookies auraient ainsi pu être inventés par des soldats chinois qui se faisaient passer des messages dans d’autres gâteaux, d’un pâtissier asiatique de Los Angeles ou s’inspirer de sablés japonais donnés aux amoureux. La machine, elle, a été inventée à Oakland, dans la baie.
En savoir plus sur San Francisco
L' »usine » (en fait une fabrique, un mini-atelier ouvert le 5 août 1962) du quartier chinois de San Francisco en fabrique plusieurs dizaines de milliers par jour et les exporte dans le monde entier. C’est l’un des derniers à les fabriquer artisanalement : une centaine de firmes se disputent le marché industriel. Il se visite, tous les jours.
L’entrée est gratuite. C’est un peu une autre « usine« . Et l’ambiance à l’intérieur pas hyper joyeuse… On se croirait dans un autre monde et à une toute autre époque.
Visiter Chinatown en français
Voyage en français organise une visite des quartiers historiques de San Francisco avec un guide francophone pour ne pas en rater une miette. Et Chinatown en fait partie. Voir la visite en cliquant ici.
On peut y voir des femmes perpétuer le savoir-faire du fortune cookie : avant d’être plié (chaud), ce n’est qu’un disque qui ressemble un peu à une hostie de messe. Ce sont les cassés entre deux étapes qu’on peut goûter (toujours gratuitement). C’est une visite très populaire à San Francisco. Vous pouvez généralement en goûter un, tout chaud. Il est bien sûr possible d’en acheter et même de choisir le message que vous souhaitez mettre à l’intérieur.
Les fortune cookies se sont aussi développés sur internet : on trouve plein de sites générateurs de fortune cookies et de leurs prédictions parfois bateau. Vous pouvez en ouvrir ici ou ici.
Les hôtels de San Francisco sont assaillis chaque année. N'oubliez pas de réserver. Besoin de trouver le logement idéal ? Nous vous avons préparé un guide complet.
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