Barstow, bienvenue sur la route 66
Article rédigé le 23 février 2016 , mis à jour le 16 juin 2024
Barstow est souvent désignée comme l’une des extrémités (point de départ/d’arrivée), avec Flagstaff, de la plus belle portion de la Route 66. On n’est pas tout à fait d’accord : pour nous, c’est plutôt Oatman-Flagstaff. Car Barstow (Californie) n’est pas la plus attractive des villes de la 66 : grande, certes, en plein désert, elle reste tristoune, comme beaucoup de ces villes au passé ferroviaire. Et objectivement, elle ne mérite pas plus qu’une étape.
Barstow est un carrefour important, comme elle l’a toujours été : elle est située entre Las Vegas et Los Angeles, à l’intersection de l’Old Mormon trail (actuel I-15) et de la Route 66 (remplacée par l’I-40). Ce passé est raconté dans toute la ville, le long de murs peints.
Officiellement née dans les années 1850, la ville a eu plusieurs noms, jusqu’à prendre celui du président du Santa Fe railroad. On y est passés deux fois (en coup de vent), lors de nos roadtrips dans l’Ouest américain. Il y a plusieurs musées (le plus célèbre est celui dédié à la Route 66, le Mother Road Museum), une ancienne gare transformée en centre-commercial, un McDonald’s dans des wagons de train, un cinéma en plein air (le Skyline Drive In)…
Les fans de 66 y trouveront aussi quelques vestiges : panneaux, les motels Route 66, El Rancho… Et les fans de shopping des outlets (magasins d’usine) de la chaîne Tanger Factory outlet.
Mother road museum
Activité
Ouvert tous les jours de 11 h à 16 h, ce petit musée tenu par des bénévoles retrace l'histoire de la Route 66 à Barstow. Affiches, documents, objets, voitures... La visite est gratuite. Il y a un petit magasin de souvenirs. Dans l'ancienne "Harvey House" ("chaîne" mythique qui accueillait les voyageurs du train puis de la 66) au 681 N 1st Avenue.
Hôtels et motels historiques
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